Détails: Publication : 7 avril 2020

Parcs du Sud tanzanien

s tanzanie1 Les parcs du Sud de la Tanzanie (et le Selous Game Reserve) sont souvent négligés, au moins pour un premier safari tanzanien. Bien à tort, car ils ne sont pas sans attrait touristique et faunistique. On peut notamment y trouver des espèces absentes ou rarement vues dans le nord comme lycaons, antilopes rouannes, antilopes sable... Et surtout, surtout, ces parcs du Sud de la Tanzanie sont beaucoup moins "encombrés" que leurs homologues du Nord.

parcs tanzaniens sud 2020 Katavi NP Kitulo NP Mahale Mountains NP Mikumi NP Nyerere NP Ruaha NP Saadani NP Udzungwa Mountains NP Ugalla NP

Les safaris "sudistes" offrent l'occasion d'un dépaysement supplémentaire à ceux qui connaissent déjà Kenya ou Nord Tanzanie. Les parcs du Sud sont en effet les moins visités de Tanzanie. Mikumi, du fait de sa proximité avec Dar-es-Salam et Ruaha et Selous tirent à peu près leur épingle du jeu, Mahale grâce à ses chimpanzés est parfois cité, mais Katavi, Kitulo, Udzungwa et, jusqu'à il y a peu, Saadani sont quasiment des inconnus pour les tour-opérateurs français de safaris !

Ce sont des parcs situés près de réserves de chasse (Game reserve) ou même pour la réserve du Selous (devenue en grande partie le parc national Nyerere) une zone dont la majeure partie a longtemps été consacrée à la chasse, les animaux sont donc plus méfiants, la végétation n'est pas celle rase de la savane en saison sèche, mais celle de la forêt miombo qui offre de superbes cachettes ! Le parc Nyerere résulte d'un partage de la réserve du Selous, les deux tiers de sa surface étaient consacrés à la chasse jusqu'en 2019.

Mikumi, proche de Dar-es-Salam, Selous (qui est une réserve de chasse, pas un parc national) et Ruaha sont les plus fréquentés. Ils sont riches en mouches tsé-tsé, très envahissantes et évidentes, riches aussi en faune sauvage, malheureusement moins envahissante et évidente. Katavi, Kitulo et Saadani sont moins visités, mais je pense que les happy few ne regretteront pas leur visite. Katavi est riche en buffles et en mangeurs de buffles, Mahale sur le lac Tanganyika, est réputé pour ses chimpanzés (même si Jane Goodall a ses activités chimpanzières à Gombe, sur le lac Victoria).

Moins connus, les parcs les plus récents ne manquent pourtant pas d'attrait : Saadani offre les plages de l'Océan indien, Kitulo, surnommé le "Serengeti des fleurs" s'illustre par une flore d'altitude ébarnouflante tandis qu'Udzungwa offre cascades et randonnées. En 2019 deux parcs ont été ajoutés à ceux du sud : Nyerere NP et Ugalla River NP. Des questions se posent sur leur adaptation au safari touristique, observation et photo, car leurs infractructures sont minimales.

Pour tous les parcs (sauf Kitulo), les meilleures périodes de visite sont classiquement de juillet à octobre (hiver austral), mais les passionnés de zoziaux apprécieront aussi les mois de janvier et février.

La jonction avec les parcs du Nord ne peut se faire rapidement (raisonnablement?) qu'en avion, d'où surcoûts obligatoires. Ils peuvent en revanche être facilement combinés avec un séjour culturo-balnéaire à Zanzibar et/ou Mafia, séjour balnéaire possible aussi dans le parc national de Saadani. Les parcs du sud comme Ruaha sont riches en mouches tsé-tsé, très envahissantes et bien évidentes en périodes humides, ils sont aussi riches aussi en faune sauvage, malheureusement moins envahissante et moins évidente, surtout en dehors de la saison sèche.

Ce sont des parcs adossés à des réserves de chasse comme à Ruaha ou dont une partie est consacrée à la chasse comme à Selous où 20 000 km2 sont restés en réserve de gibier quand 30 000 ont été attribués au nouveau parc national, le Nyerere NP. Les animaux sont donc plus méfiants, la végétation n'est pas toujours celle rase de la savane en saison sèche, mais celle de la forêt miombo qui offre de superbes cachettes ! La meilleure période de visite pour la grande faune se situe de juillet à octobre pendant l'hiver austral, mais les passionnés de zoziaux apprécieront aussi les mois de janvier et février.

Et pourtant ! Et pourtant, il n'y a pas que Selous , Mikumi ou Ruaha dans le sud de la Tanzanie qui méritent un safari. Ceux qui se plaignent des foules du Kenya ou des parcs du nord savent où ils doivent aller pour trouver des paysages grandioses et une faune intéressante sans avoir l'impression d'être dans un parc zoologique un dimanche d'été... Mahale et ses chimpanzés, Katavi et ses buffles, Saadani et ses plages les attendent ! Sans compter que les trois parcs nationaux récents que sont Kitulo, Saadani et Udzungwa, ont chacun une forte particularité, la mer pour Saadani, la flore pour Kitulo, la végétation et le trekking pour Udzungwa.

Parcs tanzaniens

Prédateurs de la savane

Léopard, le prince de la savane

leo vignette 0289 Vous pouvez visiter notre galerie léopard, ce sera avec plaisir que nous vous y accueillerons. Mais si vous voulez voir de vraiment très beaux portraits de léopards, il faut vous rendre sur le site de Christine et Michel Denis-Huot, des vrais pros de la photographie animalière dont il faut acheter tous les livres, de "L'Arche sauvage", indispensable à tout amoureux de l'Afrique et des safaris, en passant par "La savane : Au fil des saisons" jusqu'au dernier, tout aussi superbe, "Les Princes de la savane, Léopards et guépards".

Guépard, le lévrier de la savane

guepard vignette 0383 Malgré sa taille de guêpe et sa couleur jaune marquée de noir, ce n'est pas de notre hyménoptère que notre ami tient son nom, celui-ci vient de l'italien gatto, chat et pardo, panthère qui ont donné gattopardo, francisé en notre "guépard". Pour une étymologie plus savante, je laisse le clavier à l'irremplaçable T.L.F. :

" Empr., par l'intermédiaire de la lang. franque de l'Afrique du Nord, à l'ital.gattopardo, attesté dep. début XVII e s. ( MICHEL - ANGE ds BATT .) et composé de gatto (chat1 *) et de pardo (chat-pard*) : un empr. direct à l'ital. "

Lycaon, le mal-aimé de la savane

lycaon vignette 4199 Les prédateurs de la savane, à l'exception des grands chats, n'ont généralement pas la cote, que ce soit les hyènes, les chacals, les lycaons ou même les ratels... Pour eux, il n'y a pas de Big Five et il n'y en aura jamais ! Mais s'il en est un qui a pâti de sa mauvaise réputation plus que tout autre, qui en a même été quasiment exterminé, c'est bien le Lycaon ! Faisons mieux connaissance avec cette victime d'injustice, dont le nom même de lycaon, tiré de la mythologie, évoque violence, cannibalisme, barbarie.

Lion d'Afrique, le roi de la savane

LION VIGNETTE 6253 Le Lion d'Afrique (Panthera leo) est le plus grand des félins, le plus majestueux, d'où sans doute son accession évidente à la monarchie, le Lion roi des animaux de nos fables ! Roi, pas reine, c'est qu'ils sont plus spectaculaires, plus vendeurs, les lions mâles, reconnaissables à leur plus grande taille, à leur épaisse crinière laineuse et à leur rugissement puissant. Certes les femelles rugissent aussi mais le rugissement du mâle peut porter jusqu'à 5 à 8 km, indiquant et sa présence et sa position sociale dans la troupe.

Mammifères africains en safari : liste de nos "photographies"

Une check-list des espèces des mammifères africains que nous avons photographiés en safari, avec leurs noms vernaculaires en français, anglais et swahili. Ainsi qu'un lien vers la galerie photo de safari-tanzanie où l'on peut les voir, avec des photos le plus souvent documentaires bien plus qu'artistiques.

Les grands prédateurs de la savane

hyene vignette 0485 Quand on pense à un safari au Kenya ou en Tanzanie, c'est souvent aux grands chats, lions, léopards et guépards que l'on pense en premier. Mais ils ne sont pas les seuls mammifères prédateurs chargés de réguler les immenses populations d'herbivores qui parcourent savane et bush. D'autres mâchoires participent au festin ! Je vais essayer de vous dresser un rapide signalement des plus importants de ces perpétuels affamés...