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Mammifères africains en safari : liste de nos "photographies"
Une check-list des espèces des mammifères africains que nous avons photographiés en safari, avec leurs noms vernaculaires en français, anglais et swahili. Ainsi qu'un lien vers la galerie photo de safari-tanzanie où l'on peut les voir, avec des photos le plus souvent documentaires bien plus qu'artistiques.
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Les grands prédateurs de la savane
Quand on pense à un safari au Kenya ou en Tanzanie, c'est souvent aux grands chats, lions, léopards et guépards que l'on pense en premier. Mais ils ne sont pas les seuls mammifères prédateurs chargés de réguler les immenses populations d'herbivores qui parcourent savane et bush. D'autres mâchoires participent au festin ! Je vais essayer de vous dresser un rapide signalement des plus importants de ces perpétuels affamés...
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Lycaon, le mal-aimé de la savane
Les prédateurs de la savane, à l'exception des grands chats, n'ont généralement pas la cote, que ce soit les hyènes, les chacals, les lycaons ou même les ratels... Pour eux, il n'y a pas de Big Five et il n'y en aura jamais ! Mais s'il en est un qui a pâti de sa mauvaise réputation plus que tout autre, qui en a même été quasiment exterminé, c'est bien le Lycaon ! Faisons mieux connaissance avec cette victime d'injustice, dont le nom même de lycaon, tiré de la mythologie, évoque violence, cannibalisme, barbarie.
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Lion d'Afrique, le roi de la savane
Le Lion d'Afrique (Panthera leo) est le plus grand des félins, le plus majestueux, d'où sans doute son accession évidente à la monarchie, le Lion roi des animaux de nos fables ! Roi, pas reine, c'est qu'ils sont plus spectaculaires, plus vendeurs, les lions mâles, reconnaissables à leur plus grande taille, à leur épaisse crinière laineuse et à leur rugissement puissant. Certes les femelles rugissent aussi mais le rugissement du mâle peut porter jusqu'à 5 à 8 km, indiquant et sa présence et sa position sociale dans la troupe.
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Léopard, le prince de la savane
Vous pouvez visiter notre galerie léopard, ce sera avec plaisir que nous vous y accueillerons. Mais si vous voulez voir de vraiment très beaux portraits de léopards, il faut vous rendre sur le site de Christine et Michel Denis-Huot, des vrais pros de la photographie animalière dont il faut acheter tous les livres, de "L'Arche sauvage", indispensable à tout amoureux de l'Afrique et des safaris, en passant par "La savane : Au fil des saisons" jusqu'au dernier, tout aussi superbe, "Les Princes de la savane, Léopards et guépards".
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Guépard, le lévrier de la savane
Malgré sa taille de guêpe et sa couleur jaune marquée de noir, ce n'est pas de notre hyménoptère que notre ami tient son nom, celui-ci vient de l'italien gatto, chat et pardo, panthère qui ont donné gattopardo, francisé en notre "guépard". Pour une étymologie plus savante, je laisse le clavier à l'irremplaçable T.L.F. :
" Empr., par l'intermédiaire de la lang. franque de l'Afrique du Nord, à l'ital.gattopardo, attesté dep. début XVII e s. ( MICHEL - ANGE ds BATT .) et composé de gatto (chat1 *) et de pardo (chat-pard*) : un empr. direct à l'ital. "